“Dus, slaapt je baby al door?” – De moeder van alle opvoedingsvragen.

Spoiler alert: het eerlijke antwoord is bijna altijd "nee". En dat is volkomen normaal. Baby's hebben andere slaappatronen dan volwassenen. Ze slapen in kortere cycli, wisselen vaker tussen lichte en diepe slaap en worden vaker wakker. Waarom? Omdat het biologisch gezien logisch is.

In de eerste levensmaanden dient het 's nachts wakker worden onder andere om te overleven. De baby controleert onbewust of hij veilig, warm en gevoed is. Tegelijkertijd ontwikkelt de hersenen zich in deze periode snel, en daarvoor zijn veel korte slaapfases nodig.

Wat betekent ‘de hele nacht doorslapen’ eigenlijk?

Veel ouders begrijpen dit als 8 uur ononderbroken slaap. Medisch gezien wordt een slaapperiode van 5-6 uur echter beschouwd als "de hele nacht doorslapen". Veel kinderen bereiken dit pas op de leeftijd van 6 tot 12 maanden – sommigen zelfs later.

Slaapontwikkeling is een proces, geen wedstrijd.

Typische slaapmythes – en wat echt helpt:

• “Mijn baby moet om 19.00 uur in bed liggen.”
  
  – Fout. Het ideale tijdstip verschilt van persoon tot persoon – vermoeidheid is van belang, niet het tijdstip van de dag.
  
  

• “Als het overdag minder slaapt, slaapt het ’s nachts beter.”
  
  – Vaak is het tegenovergestelde waar! Oververmoeidheid leidt tot een onrustige slaap.
  
  

• “Baby’s die borstvoeding krijgen, slapen slechter.”
  
  Niet per se. Borstvoeding is rustgevend en creëert een band – veel borstgevoede baby's vallen daardoor sneller in slaap.
  
  

Hoe kunnen ouders de slaap van hun baby bevorderen?

• Creëer rituelen: een vaste bedtijdroutine biedt veiligheid, bijvoorbeeld baden, voorlezen, zingen.
  Gebruik duisternis: licht overdag, donker 's nachts – zo leert de baby het verschil tussen dag en nacht.

• Beperk prikkels: vermijd schermgebruik, harde geluiden en wild spelen, vooral 's avonds.

• Accepteer je eigen tempo: elk kind ontwikkelt zijn eigen ritme. Vergelijkingen helpen hierbij niet – ze veroorzaken alleen maar stress.
  
  

En hoe zit het met de ouders?

Ouders hebben rust nodig. Punt. Daarom:

• Verdeel de taken (wissel 's avonds af, doe overdag een dutje).

• Accepteer hulp (grootouders, vrienden, babysitters).

• Verlaag uw verwachtingen: niemand functioneert optimaal met een slaaptekort.
  
  

FAQ – Veelgestelde vragen over babyslaap

Wanneer slapen baby's door?
De meeste beginnen op zijn vroegst in de zesde maand, sommigen eerder, anderen later.

Is het normaal om 's nachts wakker te worden?
Jazeker. Volwassenen worden 's nachts ook wel eens kort wakker – maar ze herinneren zich dat zelden.

Hoe lang slapen baby's overdag?
Pasgeborenen slapen tot wel 18 uur per dag, baby's van 6 maanden oud ongeveer 14-15 uur.

Moet mijn baby alleen in slaap kunnen vallen?
Niet per se. In slaap vallen met je partner dichtbij is geen fout – het is een teken van verbondenheid.